首个AI心理健康聊天机器人Therabot试验显示疗效显著

在当今社会，人们对心理健康问题的关注日益增加，因此越来越多的人开始寻求科技的帮助。达特茅斯学院的研究人员最近进行了一项关于 AI 心理健康聊天机器人 Therabot 的试验，旨在评估其在改善心理健康方面的有效性。该研究纳入了106名被诊断患有重度抑郁症、广泛性焦虑症和饮食失调症的参与者，试验持续了四周。

不同于其他聊天机器人如ChatGPT，Therabot能够主动与用户互动，提出关于情绪和情感的问题，鼓励用户开展回答和深入对话。研究发现，在试验结束时，参与者的症状得到了相当大的缓解。具体而言，抑郁症患者报告称症状平均减轻了51%，情绪和整体幸福感也有显著提升；广泛性焦虑症患者的症状平均减轻了31%，很多人从中度焦虑减至轻度，甚至降至诊断阈值以下。至于饮食失调症患者，其身体形象改善的平均幅度达到了19%。研究表明，Therabot提供的支持效果与传统治疗相当，特别是在治疗资源短缺的情况下。

研究团队成员表示，虽然面对面治疗无法被AI聊天机器人所取代，但后者可以作为一种重要的辅助手段，尤其是在很多人无法及时获得专业心理帮助的情况下。据统计，在美国，大约有1600名需要心理治疗支持的临床患者对应一名治疗师，需求远远超过供给。

Therabot的设计经过了心理学家和精神病学家的专业咨询，旨在为用户提供具有针对性的心理健康支持。研究还设置了保护机制，以发现有自残风险的用户，并提供紧急护理链接。参与者在试验期间与Therabot进行了约六小时的交流，这相当于与治疗师进行了八次治疗。

在使用Therabot的过程中，用户逐渐建立了对它的信任和情感联系，许多人反映更愿意与这个不带评判性的聊天机器人分享自己的感受。虽然这项研究的结果令人鼓舞，但研究者也强调，不能过度依赖AI技术，在心理健康领域应当谨慎应对其潜在风险。

这一研究结果已发表在《新英格兰医学杂志》上，为未来AI在心理健康支持方面的应用提供了新的思路。